Ce recueil évoque d'abord des pontifes en particulier. Les papes de la Renaissance, Léon X et Jules III, offrent l'exemple de l'héraldique dans le livre, manuscrit ou imprimé. Au XVIIe siècle, on remarque son succès érudit sous Urbain VIII, son exploitation romaine pour Innocent X ou bolonaise pour Alexandre VII. Au XVIIIe siècle, Piranèse se distingue, dédiant un cycle de frontispices à Clément XIII et décorant la villa des chevaliers de Malte. Ce qui permet d'ouvrir le second volet du recueil, portant sur l'usage monumental du blason. Il est analysé dans ses débuts, puis en ses divers lieux, de la collégiale de Castelnau-Bretenoux aux entrées des légats à Avignon, de l'église Sainte-Prisca sur l'Aventin à la basilique Saint-Pierre de Rome, pour finir par les palais de cette même ville, de Clément VIII à Clément X.

Ce nouveau volume consacré à l'histoire métallique de Louis XIV, médailles et livres, réunit des articles issus des troisième et quatrième colloques internationaux tenus à la Monnaie de Paris, en juin 2019 et en octobre 2021. On y examine d'abord les sujets des médailles, séparément (la régence d'Anne d'Autriche, l'accueil de Jacques II d'Angleterre exilé, l'école de Saint-Cyr) ou en groupe (le canal du Midi, les entrées royales, les ambassades). On y aborde ensuite les antécédents (Moyen Âge ou XVIIe siècle) puis la postérité dans l'Angleterre du règne d'Anne (1702-1714), dans la Hollande du XVIIIe siècle ou sous l'Empire napoléonien. Enfin, des varia permettent de confronter l'histoire métallique au succès des sciences naturelles, de la comparer aux albums de propagande royale, de mesurer sa présence dans la presse.

L'histoire métallique de Louis XIV fut la seule histoire officielle de son règne publiée de son vivant. La Petite Académie, pensionnée par le roi, confectionna les médailles puis publia le livre qui les explique en 1702, suivi d'une réédition complétée en 1723. Cette entreprise de propagande d'État, peu étudiée, a fait l'objet d'un premier volume. On y examinait les conceptions ayant présidé à la création des médailles et du livre, leurs thématiques et surtout leur diffusion internationale. Ce deuxième volume prolonge le premier, reprenant les thématiques et la diffusion internationale. Il ouvre aussi de nouvelles perspectives vers les contributeurs, les antécédents, Versailles et la postérité en France.

Ce second volume est consacré au domaine des arts.Les rapports entre le cardinal et l'architecture sont envisagés au travers de la genèse du collège des Quatre Nations et celle du palais Mancini à Rome. Il est ensuite question des agents du cardinal à Rome, l'abbé Elpidio Benedetti et Plautilla Bricci, une femme artiste. Puis sont abordés les rapports entre art et diplomatie avec l'échange des portraits entre les cours de France et de Modène, le mécénat de Laura Martinozzi d'Este, la symbolique du pouvoir et plus particulièrement la mise en scène du "couple" Anne d'Autriche et Mazarin, dans un but de propagande commune, l'histoire du collectionnisme contemporain (notamment la collection du cavalier Gualdi) et celle des grandes migrations d'œuvres d'art et de leurs incidences à l'échelle européenne (la dispersion des collections de Gonzague de Mantoue). Les questions de l'impact des missions romaines de Paul de Chantelou, de l'évocation du ballet contemporain à l'époque de Mazarin et enfin de la postérité des collections cardinalices au lendemain de la mort de Mazarin en 1661 viennent clore le volume.Avec sa matière riche et variée, ce volume s'adresse tout autant aux historiens de l'art qu'aux historiens et aux musicologues.

Ce premier volume de Mazarin, Rome et l'Italie est consacré à l'histoire. On y envisage d'abord son gouvernement: ses débuts à la vice-légation d'Avignon, son action diplomatique face au nonce Guidi di Bagno ou aux États du nord de l'Italie, son exploitation de la réforme des ordres religieux, son rôle dans la liquidation du ministériat à l'avènement de Louis XIV. On y évoque ensuite son entourage: sa sœur bénédictine, sa nièce duchesse d'Este-Modène, son bibliothécaire Naudé, ses fidèles jésuites. On aborde enfin l'histoire du livre: ses manuscrits issus du don de ceux du cardinal Guidi di Bagno, ses rapports de bibliophilie avec les Barberini, la composante italienne de sa bibliothèque, son image dans les pamphlets de la Fronde. Dans tous les cas ressortent ses liens avec Rome et l'Italie de ses origines.

L'héraldique, système de signes d'origine laïque, s'imposa tard dans l'Église mais la papauté l'exploita ensuite largement, en particulier à partir de Boniface VIII (1294-1303). Le présent volume étudie sa diffusion au Moyen Âge à Avignon ou à Rhodes, ainsi que dans les concessions autorisées par les pontifes, notamment celle du " chef d'Église ", la tiare et les clefs. L'étude se poursuit à la Renaissance où les Archives secrètes du Vatican révèlent de nouveaux documents, parfois joliment illustrés, sur les concessions de Sixte IV (1471-1484) à Sixte-Quint (1585-1590). L'histoire du livre offre l'exemple du blason utilisé à des fins de célébration sous la forme des devises dans l'ornement des manuscrits des cardinaux et des papes Médicis ou Lorraine, il alimenta aussi la satire dans les pamphlets luthériens à gravures qui ne reculent devant aucune scatologie. L'imaginaire héraldique se prête aux traitements allégoriques: le cardinal Fausto Poli sut tirer profit sur ce point des abeilles qu'il avait reçues en concession d'Urbain VIII (1623-1644). Enfin, les armoiries constituent l'indispensable ingrédient de la fête pontificale, depuis les architectures éphémères de la procession inaugurale, le possesso, jusqu'à celles des funérailles dont le faste n'allait pas sans blason. L'image héraldique reste la concurrente ou l'auxiliaire de l'image sainte dans l'Église romaine.

Dans quelle mesure l'héraldique monumentale et l'héraldique numismatique (ou sigillaire) s'éclairent-elles mutuellement? C'est la question posée dans la première partie de ce volume traitant le monument aussi bien comme sujet de la représentation armoriale (le château à trois tours) que comme son support (France du nord et du sud, évêché de Lausanne, ville de Nantes, galerie des Glaces à Versailles).La seconde partie du volume aborde chronologiquement les rapports entre blason et monnaies (ou sceaux) à l'époque médiévale (orient des croisades, couronnes ombrées, manteaux armoriés, livres de changeurs) et à l'époque moderne (monnaies obsidionales de la guerre de Succession d'Espagne, érudition à Vérone, billets de confiance révolutionnaires).

L'histoire métallique de Louis XIV, ce sont des médailles et c'est un livre publié en 1702 par la dizaine de membres de la Petite Académie, dont les deux historiographes royaux Racine et Boileau. Des savants français, anglo-saxons, italiens et allemands étudient ici cette double histoire royale, ses principes de composition, depuis les premières créations jusqu'à la poétique de l'histoire, en passant par les modèles antiques; ses thématiques, que ce soient les interventions militaires, les ports maritimes ou la mort du roi; sa diffusion, vers les pays proches (Italie, Genève, Lorraine) ou lointains (Siam, Perse, Afrique, Canada); ses imitations, parodies et parallèles, dans la Rome papale comme dans l'Europe du nord. L'analyse a été portée jusqu'aux médailles de Louis XVIII.

Quelle place le blason tient-il dans l'imaginaire monétaire? Cette question posée dans les précédents volumes d'Héraldique et numismatique l'est à nouveau dans celui-ci, offrant deux études des origines (Flandre et Rome), deux études typologiques (le griffon et la croix double), deux études de synthèse (dynastie portugaise d'Avis et Marseille). La même question est ensuite posée pour les médailles, et surtout, là réside la nouveauté du présent recueil, pour les jetons. À l'origine instruments de compte, ceux-ci voient leurs usages se diversifier, devenant des moyens de propagande où armoiries et devises jouent un rôle non négligeable, ainsi que l'illustrent deux études médiévales (Jean sans Peur, René II de Lorraine) et quatre études modernes (Metz, Bretagne, Louis XIV, recueil du Cabinet des médailles de la fin du XVIIIe siècle à l'ex-libris de Félibien).