Savons-nous ce que nous faisons quand nous lisons des textes? Savons-nous ce que nous comprenons quand nous devenons des lecteurs? Ces questions iconoclastes sont rarement posées car elles dérangent et viennent perturber nos rapports aux œuvres, aux arts et à la pensée tels qu'ils s'expriment dans les textes. C'est donc bien le problème du sens d'un texte qui se pose alors même qu'il passe comme allant de soi parce que ne faisant que très rarement l'objet d'une interrogation de la part des lecteurs que nous sommes. Nous lisons donc comme si la signification des œuvres n'était pas la question centrale. L'œuvre du philologue Jean Bollack n'hésite pas à poser ces questions encore et toujours nouvelles dans notre modernité. Lors d'échanges approfondis avec le philosophe Patrick Llored sur ce que lire veut dire, il livre son discours de la méthode philologique en explicitant les enjeux de son travail d'interprétation d'une multitude d'œuvres appartenant à de nombreux genres littéraires tout comme à la pensée lorsqu'elle prend la forme universelle de la philosophie. Littérature, théâtre, poésie et philosophie font dans ce volume unique l'objet de cette nouvelle manière de déchiffrer les œuvres. C'est toute notre culture qui prend ainsi un sens nouveau, toujours ancré dans l'histoire, sens partageable avec l'humanité qui peut s'approprier les œuvres de manière rationnelle.

La critique a chez Benjamin une double dimension : celle de la reconstruction méthodique de l'objet signifiant et celle de l'instauration d'un écart qui, préparé déjà par la distance historique, fait éclater son unité de sens. Ce geste, qui se fonde sur la philosophie du langage du jeune Benjamin, renvoie également à la théorie de l'histoire de sa maturité. Mais c'est dans la réflexion sur le concept de critique d'art qu'il élabore le paradigme intellectuel qui, au sein même de l'œuvre, prend appui sur la conception romantique d'une critique immanente à l'objet qu'elle achève.Loin des célébrations empathiques et des réactualisations superficielles qui ont souvent caractérisé la première réception française de Benjamin, l'objectif commun des textes ici rassemblés, est de réfléchir aux fondements théoriques du geste critique chez l'auteur, en revenant sur les sources littéraires et philosophiques de sa pensée.

Les articles présentés ici, issus d'un colloque organisé par l'UMR "Savoirs et textes" les 16 et 17 juin 1998, reviennent sur le problème de la textualité philosophique. L'étude du cas des mathématiques, prises entre le recours au texte et la prétention à une pure idéalité, permet de réévaluer la validité d'une réduction du texte philosophique à sa forme logique. La linguistique peut mettre en évidence les effets sémantiques qui caractérisent l'ontologie. Au cours de l'histoire, les philosophes eux-mêmes n'ont pas toujours répugné à réfléchir sur la forme de leur discours : dans la Grèce archaïque, le choix de la prose fut lourd de sens. Au début du XIXe siècle, le romantisme allemand a fait de la question de la forme un élément central de sa philosophie.

Le commentaire qui suit le texte grec, accompagné de son apparat critique et de sa traduction, isole un à un les problèmes de l'herméneutique à tous les niveaux de la critique verbale et de la syntaxe jusqu'à la signification globale, de manière à reconstituer le plus complètement possible l'histoire de l'interprétation depuis le seuil de la philologie moderne, autour de 1780. Le catalogue des opinions a moins pour but de démêler le vrai du faux, et l'éphémère de l'essentiel, que de permettre l'analyse du fonctionnement de la tradition savante en situant les positions inévitables successivement et synchroniquement occupées par les critiques. En ce sens, le livre est, tout autant qu'un guide de lecture, une contribution à une typologie de la discussion et à une histoire de la transmission culturelle.

Jacob Bernays (1824 - 1881), lettré autant que philologue, fut un grand découvreur. À Bonn, où il enseigna, il eut, entre autres élèves, Nietzsche et Wilamowitz. C'est une des figures les plus fascinantes de l'histoire des lettres. Exclu par ses origines juifs et par son ascétisme de l'institution, et, du même coup, de la folie d'une productivité scientiste effrénée, qui emportait le siècle, il est resté fidèle aux idées qui avaient justifié les Lumières. il fit fructifier cette extériorité dans une recherche fondatrice, à la fois savante et ouverte.Ce livre, écrit par un hélléniste d'aujoud'hui, se veut le portrait de son oeuvre: il saisit la nouveauté de ses points de vue - sur le sens de la katharsis dans la Poétique d'Aristote, sur l'importance des présocratiques, sur les voies croisées de la philoqophie religieuse des juifs et des chrétiens, sur leurs mentalités et leurs rites -, en captant cette nouveauté dans le jaillissement de la découverte, au moment où ces vues se sont exprimées, avec leurs blocages, leurs promesses, leurs déviances latentes, ponctuelles ou définitives.L'histoire juge l'histoire, dans un débat passionné avec le passé, et montre ce qui allait être, mais aussi ce qui aurait pu être.

Le commentaire qui suit le texte grec, accompagné de son apparat critique et de sa traduction, isole un à un les problèmes de l'herméneutique à tous les niveaux de la critique verbale et de la syntaxe jusqu'à la signification globale, de manière à reconstituer le plus complètement possible l'histoire de l'interprétation depuis le seuil de la philologie moderne, autour de 1780. Le catalogue des opinions a moins pour but de démêler le vrai du faux, et l'éphémère de l'essentiel, que de permettre l'analyse du fonctionnement de la tradition savante en situant les positions inévitables successivement et synchroniquement occupées par les critiques. En ce sens, le livre est, tout autant qu'un guide de lecture, une contribution à une typologie de la discussion et à une histoire de la transmission culturelle.Volume I Introduction. La matière du texte. Les manuscrits et les éditions. Textes et traductions. Métrique. Index.Volume II Commentaire: vers 1-862.Volume III Commentaire (suite): vers 863-1296Volume IV Commentaire (fin): vers 1297-1530. Complément de notes. Index (pour II, III, IV). Bibliographie

Peter Szondi, né en 1929 à Budapest, mort à Berlin le 18 octibre 1971, a enseigné à l'Université Libre de Berlin la littérature générale et comparée. Sa position, où la philologie la plus précise et la plus "matérielle" s'allie à un projet de théorisation rigoureux, illustre les impasses qu'à entraînées la crise des sciences humaines. Autour de l'oeuve exemplaire de ce lecteur de Hölderlin et d'Adorno s'étaient réunis quelques essayistes, philologues et philosophes, dont les réflexions et les discussions sont reproduites dans ce livre. 

La série de volumes que nous publions sur l'Agamemnon proposera l'édition, la traduction et le commentaire détaillé de l'ensemble de la pièce. La décision de regrouper l'étude des seules parties lyriques, accompagnées du Prologue, dans les deux premiers repose sur l'idée, qui s'est imposée au cours de l'étude, que l'unité de l'oeuvre résidait moins dans une intrigue culminant avec la mort du héros que dans le lent processus d'interrogation et de réflexion qui amène la Choeur à en prévoir l'imminence et à la comprendre avant qu'elle n'ait lieu. L'oscillation permanente du chant entre un mouvement de recul devant l'avenir prédit ou pressenti et la volonté de saisir définitivement le sens des évènements au moyen de concepts généraux, fait de la parole lyrique du choeur une instance par elle-même dramatique. Les personnages se réclament, pour réaliser leurs buts particuliers, des valeurs que le Choeur a, de son côté, déjà analysées. La malédiction familiale qui les lie ne s'impose pas au drame du dehors mais traduit, en termes concrets, la régularité négative du droit, telle que le Choeur l'a définie dans son chant. On est donc, avec cette prédominance du lyrisme dans l'Agamemnon, confronté à un type particulier de tragédie, ouvrant sur une définition nouvelle du tragique. Le sens de l'oeuvre ne pouvait être reconstruit qu'à travers le déchiffrement précis des étapes discontinues de la réflexion lyrique.Le commentaire s'attache en même temps à montrer comment, sur un objet aussi problématique, s'est constituée une tradition scientifique, autant au sujet des questions générales, comme la signification de l'oeuvre, le rôle du choeur ou la décision d'Agamemnon, que pour l'établissement du sens des phrases. Dans chaque cas, l'histoire du problème est retracée, de manière que la nature des opérations qui ont conduit aux interprétations discutées soit explicitée.L'étude se veut ouverte à deux types de lecture. Si le commentaire fait une large place à la discussion philologique, une longue introduction sur le sens de la tragédie ("la dissonance lyrique"), les traductions, des résumés expliquant le déroulement des strophes, et des "Commentaires généraux" qui reprennent les résultats de l'analyse du détail pour les relier à l'interprétation de l'ensemble, permettent un accès plus direct et moins technique au texte.

Edition critique avec traduction et commentaire continu de l'abrégé adressé par Epicure à Pythoclès sur les phénomènes célèstes (Diogène Laërce, X, 84-116). La météorologie qui nous est transmise analyse les points les plus importants de la construction présocratique du monde. Cette nouvelle édition évite, dans la ligne de celles qui ont été publiées par le groupe lillois, d'imposer un sens au détriment de la lettre; le commentaire confronte volontairement l'histoire de l'interprétation avec la finesses du texte pour faire apparaître les préjugés intellectuels et les impasses de la pratique.