Le mouvement de 68 a touché toutes les régions françaises à divers niveaux et de diverses manières. En Alsace, le mouvement étudiant fut particulièrement actif et précoce, à partir du "scandale de Strasbourg" de 1966 et de la publication par des étudiants situationnistes de l'AFGES du pamphlet De la misère en milieu étudiant. De cet activisme des différents comités de l'Université autonome de Strasbourg naquit une production d'affiches estimée à une trentaine de pièces différentes, qu'il s'agisse de productions locales ou d'adaptations de créations parisiennes.Cet ouvrage en propose un florilège commenté richement illustré où humour, critique et utopie se mèlent à des thèmes ou des slogans plus génériques. Rarement signées, sinon par des noms fantaisistes, afin de privilégier le collectif et rompre avec l' "individualisme bourgeois", ces affiches mettent en cause aussi bien le pouvoir local, le pouvoir central, les structures de la société, les représentants des forces de l'ordre. A bien des égards, l'affiche, tout autant que la photographie noir et blanc des barricades du Quartier latin, a fait le mythe de Mai 68.

Parmi les quelque 700 manuscrits médiévaux que conserve la BNU, La Cité de Dieu tient une place particulière. C'est en effet " le plus beau " manuscrit de notre collection. Ces guillemets sont nécessaires, parce qu'en matière de jugement esthétique, on doit toujours éviter les énoncés fermés. La subjectivité s'oppose naturellement à toute affirmation péremptoire. Il y a bien des beautés différentes et on ne connaît aucune valeur absolue en la matière.Mais alors pourquoi dire " le plus beau "? Parce que certaines caractéristiques objectives de ces deux volumes permettent tout de même d'être affirmatif: l'abondance du décor, sa qualité, la richesse du nuancier des couleurs, la taille et la valeur des grands feuillets de parchemin, l'or et le brillant des enluminures qui courent tout au long de l'œuvre, et surtout la haute qualité des peintures que l'ouvrage contient. Ce sont en effet deux cycles complémentaires de peintures que recèlent ces deux volumes, et dont les différences de style témoignent chacune à sa manière de l'excellence en art.C'est à une exploration de ces deux remarquables volumes que le lecteur est invité ici, non tant du point de vue de l'œuvre de Saint Augustin ou de son importance dans la pensée occidentale que de celui du décor, de l'enlumiure et de la peinture en général.

Afin de permettre au plus grand nombre de découvrir ces richesses, la BNU a fait le choix d'une programmation muséographique matérialisée dans cinq espaces du bâtiment République, ouverts régulièrement au public pour des visites guidées. Dans ces espaces sont conservés et exposés des collections précieuses, des documents rares ou uniques, qui font partie des principaux trésors de la bibliothèque. Par ce programme, la BNU souhaite rendre accessible à chacun ce qui appartient à tous.

Bien avant Marco Polo, dès le 1er siècle avant J.-C., la Chine avait établi des relations commerciales avec l'Occident, pour fournir Rome en soie, jade, épices, entre autres matières précieuses. L'Occident se forgeait alors, pour longtemps, le mythe d'un Orient tout d'opulence et de raffinement, pour nourrir ses rêves de richesses et de luxe. Le voyage de Marco Polo en Chine, de 1271 à 1295, conditionna durablement la vision de l'Orient par les Occidentaux. Bien que des omissions dans son témoignage aient pu faire douter de la véracité de ce dernier, son récit Le devisement du monde, pourtant dépourvu de cartes, établit la géographie de la Chine comme l'entendirent les Européens pour les trois siècles suivants. Au 15e siècle, les expéditions vers l'Orient durent explorer de nouvelles voies. Il fallait contourner l'empire ottoman, qui faisait obstacle à toute expédition continentale. Le passage par les terres désormais condamné, ne pouvait-on pas atteindre les Indes en longeant l'Afrique ? Les navigateurs portugais parvinrent enfin à destination après des décennies. Entre-temps furent améliorées la connaissance et la cartographie des côtes africaines, alors imparfaitement connues. Christophe Colomb voulut suivre une autre voie : on en sait les suites. Les Européens ne cherchaient pas alors à découvrir des territoires, mais de possibles routes maritimes. Partir à la rencontre de l'Orient bouleversa la face du monde. Avec cette sélection de cartes anciennes, extraites des riches collections de la BNU, nous suivons un hypothétique voyageur dans son périple vers l'Est, depuis le Proche-Orient jusqu'à la mer du Japon. Sans respect pour la chronologie, se côtoient des cartes d'époques différentes. Reflets d'états de la connaissance divergents, des points de vue se confrontent, avec leurs doutes, leurs erreurs dans le dessin de régions inconnues, l'imagination pouvant venir au secours d'une science lacunaire. Ce voyage mené dans l'espace et le temps, cette brève histoire des échanges avec l'Autre, nous racontent aussi le monde contemporain.