Avec J.-P. Coutard, D. Cliquet propose ici un volume consacré aux environnements des occupations humaines pléistocènes en Normandie et à leur chronologie. À l'échelle régionale, les données contextuelles sont rassemblées, par disciplines, pour offrir un vaste panorama, non pas des occupations humaines elles-mêmes et des matériaux archéologiques qui leur sont associés — nul article consacré au débitage et à l'outillage en silex ici, ni à la grande faune chassée — mais de leurs environnements. L'ouvrage s'ouvre sur l'historique de la recherche en Préhistoire dans la région; il se clôt sur une synthèse consacrée aux hommes et à leurs milieux (au pluriel); entre les deux, une série de contributions donnent l'état de la connaissance des reliefs, roches, végétaux, micro-organismes, etc.C'est donc tout le cadre de vie des hommes durant le Pléistocène qui est reconstitué ici, pour la Normandie, résultat des travaux entrepris par les auteurs et leurs prédécesseurs depuis plusieurs décennies.

Cet ouvrage fait suite au colloque intitulé Le Nord-Ouest européen au Gravettien: apports des travaux récents à la compréhension des sociétés et de leurs environnements, organisé à l'Université de Liège en 2018. Ce colloque avait pour objectif de dresser le bilan des données accumulées au cours des vingt dernières années sur les communautés de chasseurs-collecteurs gravettiennes qui, au cœur du dernier Pléniglaciaire, ont occupé l'Europe nord-occidentale et ses marges méridionales (Bourgogne-Franche-Comté, nord de l'Aquitaine).À cette fin, différents acteurs de la recherche se sont retrouvés pour informer et débattre des sites récemment découverts, des fouilles en cours et des analyses menées sur d'"anciennes" collections. Ces différents travaux renouvellent en profondeur notre perception des populations gravettiennes du Nord-Ouest européen, historiquement méconnues du fait d'une documentation qui est longtemps restée disparate et très inégale sur le plan qualitatif. Les vestiges laissés par ces populations sont ainsi replacés progressivement au sein des grands débats qui animent les recherches actuelles sur ce qu'il est d'usage d'appeler le "Gravettien".La première partie de l'ouvrage restitue la diversité des comportements techno-économiques et "symboliques" des groupes gravettiens nord-occidentaux telle que celle-ci peut être appréhendée à l'heure actuelle. Y sont abordées les questions d'acquisition, de circulation et d'exploitation des matières premières d'origine animale (fossiles et nonfossiles) et minérales, mais aussi certaines structures rarement documentées dans ce contexte d'étude (aires de combustion).La deuxième partie dresse un état des lieux des fouilles en cours ou récemment achevées de plusieurs gisements au sein de l'aire géographique considérée. Ces gisements livrent quantité d'informations nouvelles et se trouvent naturellement en première ligne de la dynamique de recherche actuelle.Enfin, la troisième partie présente différents points de vue sur le Gravettien. Civilisation paneuropéenne, culture mosaïque mêlant traits communs et spécificités régionales… ou simple étiquette réificatrice? Le débat reste ouvert au sujet de la principale entité du Paléolithique supérieur européen.

Actes du colloque international de la 8e commission de l'UISPP, qui s'est tenu à Saint Petersbourg en 2016. Le Sungirien est décrit en tant que tradition culturelle du début du Paléolithique supérieur en Europe orientale, à travers son historiographie, sa chronologie, ses productions lithiques et en matières dures animales, ses traces ...

La fin des temps glaciaires est marquée en Europe occidentale par la culture magdalénienne qui nous a laissé d'exceptionnels chefs-d'œuvre artistiques sur les parois des grottes, mais aussi des milliers de gravures sur de petits objets gravés ou sculptés en os ou bois de cervidé. L'analyse technique de ces objets, à l'aide d'instruments d'observation rapprochée comme le microscope électronique ou la loupe binoculaire, permet de reconstituer le geste de l'artiste et d'identifier certains stigmates de la chaîne opératoire. Ces infimes détails, invisibles à l'œil nu, révèlent des expertises et des savoir-faire très différents. Certains auteurs possèdent une maîtrise parfaite du maniement de l'outil et sont capables de créer des œuvres innovantes, d'un art consommé, sans défaut apparent ; d'autres, au contraire, montrent des défaillances techniques que révèlent de nombreux accidents de parcours dans la réalisation de chaque trait.L'absence d'homogénéité dans la production artistique est révélatrice d'une société complexe, ayant développé des mécanismes de transmission des connaissances techniques, et notamment un processus d'apprentissage de la pratique artistique. A travers l'observation microscopique de centaines d'œuvres d'art mobilier, nous suivons pas à pas les gestes des artistes, experts ou débutants, qui nous apparaissent ainsi plus humains et plus proches de nous.On trouvera dans cet ouvrage d'authentiques chefs d'œuvre intemporels, d'une saisissante beauté plastique, vus pour la première fois à travers le fort grossissement de la loupe binoculaire. Ces photomontages permettent d'entrer véritablement dans l'intimité de l'artiste préhistorique. Certes, la culture magdalénienne nous demeure profondément inconnue, mais l'universalité de l'art nous en révèle certains aspects.

Ariane Weinberger est ethnologue et anthropologue culturel. Elle offre ici un travail très novateur et pionnier quant à l'interprétation des oeuvres d'art paléolithiques. Son essai propose un nouveau regard sur la production artistique du Paléolithique supérieur européen, en particulier les Vénus en ronde-bosse et l'art pariétal des grottes profondes. Elle tente d'apporter de nouvelles réponses à d'anciennes questions :Quelle est la plus ancienne manifestation du contact avec le "Dessein majeur" ? Comment et dans quel contexte s'est-il produit ? Quelles en furent les répercussions ? Existe-t-il un lien entre l'apparition de l'art novateur de Sapiens et la disparition de Neandertal ? Quelle est la plus ancienne trace d'expérience transcendantale au-delà des simples croyances post-mortem ? Quel niveau de profondeur fut atteint et par quels moyens ? Sous quelle forme cette expérience se matérialisa-t-elle dans le monde ? Quelles significations eurent le Féminin, le Bestiaire et la Grotte elle-même ? Que nous apprend ce type d'art sur la forme mentale, le niveau de conscience, le système de valeurs, la spiritualité et le style de vie de nos ancêtres ? Comment peut-on expliquer la simultanéité de l'apparition d'un art si homogène sur un continent si vaste ? In fine, quelles seraient les conditions requises pour un nouveau saut de conscience de notre espèce ?

Publication des actes du Colloque de la Commission 8 de l'UISPP, Liège, 29-31 mai 2012Avec le Paléolithique supérieur d'Eurasie, les contacts territoriaux présentent une extrême extension, attestée par les matériaux et les entités culturelles. Quelles furent les traces de ces réseaux d'extension à longue distance et comment les interpréter ? Pourquoi furent-elles si abondantes et si nettes par rapport aux périodes précédentes et ultérieures ? Quels sont les modèles, actuels ou anciens, qui les justifieraient ? Quels furent les liens triangulaires qui expliquent l'extension de tels réseaux fondés sur un nouvel équilibre entre les paysages, les mythes et la démographie ?

Ce bilan reprend des textes dont l'origine est variée. Trois contributions (V. Chirica, M. Anghelinu & C.-V. Chirica ; J.K. Kozlowski ; D. Leesch) font suite à la séance de la 8e Commission de l'UISPP qui s'est tenue à Neuchâtel (Suisse), les 11 et 12 février 2013, et lors de laquelle plusieurs collègues ont présenté un état de leurs recherches actuelles. Nous tenons à remercier très chaleureusement Marc-Antoine Kaeser, directeur du Laténium et professeur associé à l'université de Neuchâtel, d'avoir bien voulu accueillir cette manifestation. Les autres textes sont, soit des rapports qui n'avaient pas été intégrés au précédent Bilan quinquennal 2006-2011, édité en 2013 (ERAUL 130), soit des mises à jour de contributions parues dans ce même bilan.