Cet ouvrage est le premier à proposer une synthèse de linguistique historique berbère. Il traite de la relation entre langue et société, de lexique, de culture et société, de quelques systèmes grammaticaux centraux, et du libyque, écriture ancienne des Berbères. L'ouvrage regroupe une série d'études de linguistique historique du berbère. Il apporte un éclairage novateur sur des questions qui n'ont jusque-là été abordées que de manière incidente ou superficielle car il n'existe aucun ouvrage de synthèse comparable dans ce domaine. Les principales questions abordées concernent les origines berbères, les contacts linguistiques anciens, la relation entre langue, culture et société, des systèmes grammaticaux centraux, et l'épigraphie libyque. L'introduction en définit le contexte scientifique et en explicite la méthodologie, qui est fortement inspirée de l'approche des linguistes indo-européanistes français, notamment Antoine Meillet et Émile Benveniste.