Dans ce livre il est question de conversations fragiles avec les morts, d'une cassette funéraire déterrée au beau milieu d'une bananeraie, de séances de possession organisées par des associations scientifiques, de tiges de bambou qui attirent les âmes, d'expéditions menées secrètement à la recherche des corps égarés de milliers de soldats, d'un exorcisme difficile, de lutte contre la superstition et d'expérimentations sur " l'extra-sensorialité ", de corps dont on ne sait plus très bien par qui ils sont animés.Au Vietnam, plusieurs décennies de guerre et de changements politiques ont bouleversé les relations entre les vivants et les morts. Un nouveau rituel émerge, dans lequel des vivants prêtent leurs corps à des parents disparus, permettant à leurs familles de rétablir un contact avec eux et de renégocier la place des ancêtres.Mais ces nouvelles pratiques suscitent débats et contestations. Ce livre fait la chronique de cette innovation rituelle, dont les enjeux sont loin de se limiter à une prise en charge du deuil : des relations familiales au sécularisme officiel du parti unique au pouvoir, ce sont de nombreux aspects de la société vietnamienne qui sont mis à l'épreuve de la possession. Cet ouvrage décrit une réalité en devenir : on y voit une forme rituelle en train de se stabiliser et, dans ces séances de possession marquées par l'incertitude, la parole des morts est elle-même mise à l'épreuve.Fruit d'enquêtes de terrain menées dans le nord du Vietnam depuis 2007, ce livre entend contribuer à l'ethnographie des processus de sécularisation à l'œuvre dans le Vietnam contemporain, tout en élaborant une approche pragmatique des pratiques de possession.

Djirilan, Haute-Guinée. Asseyez-vous sur un tabouret, bien en vue dans une cour centrale et regardez autour de vous comment se déplacent, s'arrêtent, se rencontrent, se rassemblent, s'évitent, partent un temps et ensuite reviennent les personnes présentes. Vous comprendrez avec Anna Dessertine comment se tissent les relations sociales dans un village malinké de Guinée.Suivez tour à tour quelques protagonistes dans les autres espaces qu'ils pratiquent: chemins, jardins, brousse, mines d'or et villes lointaines. Il apparaîtra que dans l'espace malinké tout part d'un centre et y revient. Les mobilités plus ou moins lointaines, les absences plus ou moins longues, ont pour horizon un retour nécessaire: en appui sur son centre, faisant fi des limites, le village semble bien tenir à ce mouvement incessant des habitants qui lui permet d'intégrer continûment l'ailleurs.Le modèle d'analyse proposé par Anna Dessertine, à la fois simple et puissant, donne accès à toutes les composantes de la vie sociale: relations de parenté et de genre, agissements des génies locaux, activités d'orpaillage, migrations ou encore iconoclasme. Son ouvrage renouvelle la vision sommaire et schématique du village africain en invitant le lecteur à penser les espaces au-delà de leurs frontières, pour les comprendre dans les modes de présence et d'absence des populations qui les habitent.

Consacré à une petite population du Nord de la Roumanie, le livre traite d'une musique bien déroutante pour l'oreille occidentale, jouée sur un violon d'une espèce particulière et chantée dans un registre très aigu – une musique dont la structure motivique et la forme "indéterminée" avait déjà intrigué Bela Bartók. Le livre met l'accent sur les procédures analytiques autant que sur le difficile cheminement de l'enquête. C'est ainsi que les contextes musicaux, les formes, les modèles mélodiques et métriques, le jeu instrumental et, plus largement, la raison d'être de la musique, sont progressivement découverts à partir d'intrigues qui se construisent au fil des pages.

Pour qui s'intéresse à la céramique modelée en Afrique, un trait s'impose dès le premier abord, c'est la similitude – décors mis à part – existant entre la poterie préhistorique et la poterie modelée encore fabriquée en de nombreuses régions. Grâce aux travaux de G. Camps et H. Camps-Fabrer sur la céramique protohistorique et préhistorique, à ceux de H. Balfet et du Dr Gobert sur la céramique actuelle, formes et surtout décors commencent à être bien connus. Il en est de même quant aux techniques mises en œuvre lors du façonnage.

L'anthropologie peine à voir dans le noir.Le mouvement des astres instaure une rythmicité inéluctable à laquelle tout être vivant est soumis. Comment s'inventent et se règlent les croyances et comportements infiniment variés accrochés à des phénomènes cosmiques constants?Parmi ces rythmes, nous avons choisi l'alternance de ce que nous appelons communément " jour " et " nuit ". Selon les époques, le temps découpé produit des configurations uniques et instables de l'imaginaire, les sociétés créent des calendriers, des rituels, des comportements.L'énigme que nous abordons nous interroge: comment se font ces accommodements avec les constellations, quelles sont les définitions qualitatives des catégorisations et leurs étiquettes — nuit, jour, obscurité…; comment une société les utilise, contredit ou transforme et même les métamorphose? En Occident urbain, par exemple, un épuisant labeur transforme la nuit en faux jour, tandis que chez les Indiens mésoaméricains le jour est troué de nocturnité.L'enjeu de cette recherche est de construire une véritable anthropologie comparative de la nuit, dotée d'outils spécifiques, stimulée par des entrées multiples — le sommeil, les rêves, la gestion de la lumière, le contrôle sociétal, la mémoire… —, qui parvienne à analyser la nuit informant les espaces, les objets, les corps, les habitus : la nuit comme cadre et comme agent. En observant aussi les seuils, rapports délicats que l'on peut malicieusement mathématiser: l'aube, déchirement de la nuit éteinte ou resplendissante résurrection du soleil, ou bien le crépuscule, surgissement nécessaire pour les cultes rendus à la nuit ou angoissante descente vers un autre monde. De la longue nuit des pôles à la scansion monotone des nuits de l'équateur, la nuit est un produit de la culture. La nuit se construit avec ce qu'offre la culture et la culture se construit en retour par ses nuits.

Peut-on penser la parenté sans faire référence à la procréation? La question est au cœur d'une des plus anciennes querelles de l'anthropologie. Lourdement chargée d'implications épistémologiques, philosophiques et politiques, cette querelle sur la parenté a divisé chaque génération d'anthropologues et suscité des antagonismes extrêmes et des polémiques virulentes. Si la parenté reste un domaine de phénomènes fascinants, à la fois systématiques et étranges, les lecteurs et lectrices sont souvent effrayés par les ouvrages qui en traitent: monumentaux comme des statues, emplis de schémas complexes étendus comme des toiles d'araignées et de noms plus exotiques les uns que les autres. Ce livre expérimental, qui rassemble vingt-six anthropologues, propose une approche nouvelle. Afin de libérer pleinement la controverse en tant que technique de réflexion et de publication collective, les protagonistes du débat ne sont plus des auteurs humains, mais huit avatars. Chacun incarne une perspective théorique originale et complémentaire de celles des autres, avec lesquelles il entre en débat. L'ensemble est introduit par le texte d'un avatar neutre et bienveillant qui éclaircit avec douceur un demi-siècle de débats au sein de l'anthropologie de la parente´. Issu d'un travail collectif de longue durée, abordant des thèmes variés comme la sexualité, l'inceste, l'affect(ion), le genre, la filiation, la génération, le sang, tout ce qui fait et défait les relations humaines, cet ouvrage restitue au débat sur la parenté toute la complexité qui le rend passionnant et fécond. Déployant de manière didactique la pluralité de perspectives nécessaire pour penser la parenté, il permet de saisir les ressorts d'une question anthropologique centrale et d'un débat de société parmi les plus vifs. L'ouvrage réunit des travaux publiés en ligne sur le site de la revue Terrain, dans la rubrique "Lectures et débats ": https://journals.openedition.org/terrain/22988

Une ethnologue chez les humanitaires. Non pour les aider à mieux comprendre les populations, mais pour les étudier, eux, de l'intérieur. Voilà l'objet premier du livre. Pour cela, l'auteure a travaillé, pendant plus de dix ans, au sein d'organisations internationales d'aide humanitaire tant à New York, qu'en Asie centrale et en Transcaucasie post-soviétiques. Elle s'est plongée au cœur du système pour en décrypter les enjeux, les lignes de force et les tensions. L'enquête éclaire l'envers des révolutions qui ébranlent actuellement les anciennes provinces de l'Union soviétique. Si elles concrétisent leurs aspirations démocratiques, les conditions de ces révolutions "spontanées" ont en réalité été préparées de longue date. Dès la disparition de l'URSS, en effet, les agences d'aide humanitaire ont massivement aidé à la création puis au renforcement des ONG locales, dans une région où le concept même d'ONG n'existait pas. Leur but a été de favoriser l'émergence d'un contre-pouvoir fort aux États, afin d'assurer la victoire d'un certain modèle politique dans ces années d'incertitude politique post-guerre froide. Cela est vrai pour tout un éventail d'actions, qui vont de l'éducation, de la défense de la biodiversité à la prévention de l'épidémie de VIH/SIDA. Aussi hétéroclites qu'elles puissent paraître pour un observateur non averti, elles s'inscrivent dans une ligne d'approche commune : la construction d'une morale partagée.

Les épopées fang du Cameroun et du Gabon constituent l'un des genres les plus riches et les plus complexes de la littérature épique africaine. Aux extravagances du récit fantastique les poètes ajoutent l'ésotérisme de la connaissance initiatique. Pour comprendre la pertinence d'un genre caractérisé par l'obscurité et le paradoxe, il est nécessaire d'examiner les rapports tout aussi complexes qu'entretient le poète épique avec les sources traditionnelles de connaissance et avec sa propre expérience de la création musicale.

Les chercheurs africanistes ont souvent analysé les manières de boire en ne s'intéressant qu'à leurs effets — positifs ou négatifs — sur la cohésion du groupe. Cette vision manichéenne n'a pas épargné les buveurs dogon, présentés d'abord comme des sauvages sombrant dans une commune orgie, puis comme des philosophes s'enivrant pour apaiser les défunts. Le livre réfute de tels stéréotypes. En pays dogon, au Mali, la principale boisson fermentée ne crée pas seulement du "lien social". Par son procès de fabrication, ses dons en chaîne et ses libations successives, la bière de mil modèle les cycles humains, agricoles et calendaires en inscrivant l'homme, les céréales, les villages et les rituels dans un système circulaire. L'auteur montre également que les manières de boire sont aujourd'hui au cœur des stratégies individuelles et des mécanismes de distinction identitaire.