Le 1er novembre 1982, le professeur Marcel Gillet a fait valoir ses droit à la retraite - et à la recherche à temps plein -, après un enseignement commencé à l'Université de Lille III le 1er octobre 1954. Ses collègues et anciens étudiants tiennent à cette occasion à lui fournir, en témoignage de reconnaissance et d'amitié, une réunion de ses principaux articles. Cet ouvrage, préfacé par Jean Bouvier, professeur à l'Université de Paris I - Sorbonne, est publié en 1984 par la collection UL3 de Presses Universitaires de Lille. L'ensemble des articles rassemblés, qui vont de l'histoire économique à l'histoire anthropologique, témoignent de la compétence et de la largeur d'une pensée qui demeure en pleine novation.