Apparso, in prima redazione nel 1925 col titolo "Età moderna e contemporanea", questo libro rappresenta l'inizio, per Omodeo, di quella fase di approfondimento dei grandi temi della Rivoluzione, dell'epopea napoleonica, dei moti risorgimentali in Italia e in Europa. Fu la suggestione che sempre più vivamente esercitavano sull'autore "le primavere storiche, le grandi età creative", nonché l'esperienza da lui vissuta nella prima guerra mondiale a creare le premesse perché lo studio del Risorgimento italiano significasse "dominare col pensiero anche il momento presente".